生活节奏紧张，社会竞争激烈，工作不堪重负，心理压力增大，当疲劳症状超过1个月，就属于持续疲劳。1998年美国疾病控制中心将其正式命名为“慢性疲劳综合征（简称CFS）。
此外，疲劳还是下列疾病的先驱表现值得警惕。
神经衰弱：主要表现为易疲劳和过度敏感，常伴入睡困难，多梦。
甲状腺或肾上腺功能异常：如果常感疲劳、怕冷、肌肉酸痛并伴体重增加、浮肿等，提示甲状腺或肾上腺功能减退；全身肌肉无力、体重下降、失眠、出汗、易激动等，则可能是甲状腺功能亢进。
代谢性疾病：疲劳还是糖尿病或低血糖患者的常见症状。部分慢性心功能不全的老年患者也常感疲乏无力，活动后心慌气促。高血压的老年患者多有疲劳、头晕、心悸等
血液病：多数有不易消除的疲劳感，伴随出现牙龈出血、皮肤淤斑、贫血、发热等，更要小心。
肝肾疾病：慢性肾功能不全患者以及轻度肝病患者，平常很少有症状，只是偶尔出现疲乏无力，食欲减退。
恶性肿瘤：特别是颅内肿瘤和颅内脓肿等患者，也有嗜睡、肢体活动无力。反应迟钝等表现。